A odontopediatria é uma importante área da odontologia. Ela busca prevenir, diagnosticar e tratar, o mais precocemente possível, alterações e doenças orais que podem afetar bebês e crianças (até 12 anos). Além dos dentes, problemas nos ossos e articulações da face, assim como nas bochechas, lábios, língua e gengivas, também ficam a cargo do odontopediatra.

Diferenciais da odontopediatria

Como nos adultos, a promoção da saúde bucal das crianças faz parte da sua saúde geral. Por isso, os cuidados devem começar desde cedo — do contrário, um problema simples de resolver pode passar anos despercebido, gerando complicações futuras.

É importante lembrar que, além de ter o conhecimento técnico e científico necessário, o odontopediatra ainda detém uma abordagem específica para o público infantil. É ele, por exemplo, quem ensina a cuidar da saúde bucal, engajando tanto os pequenos pacientes como seus pais ou responsáveis.

Importância dos dentes de leite

Os dentes decíduos, também chamados de dentes de leite, são indispensáveis para a correta mastigação e deglutição, assim como para a fala e socialização. Além disso, servem de guia para os dentes permanentes em formação. Ou seja, orientam o desenvolvimento correto das arcadas dentárias, bem como da articulação temporomandibular (ATM) e de outras estruturas orofaciais. Por tudo isso, deixá-los sem os devidos cuidados está fora de cogitação.

Indicações

A maioria dos pais têm dúvidas sobre quando levar o filho ao odontopediatra pela primeira vez. A verdade é que o cuidado começa logo após o nascimento. Caso o recém-nascido apresente alguma condição oral especial, deve-se procurar o especialista o quanto antes. Isso porque ela pode interferir na respiração, sucção, deglutição, entre outras funções essenciais.

 Se não, recomenda-se que a visita seja à época da erupção do primeiro dente. Isso ocorre, em média, aos seis meses de vida. Mesmo que não haja muito o que analisar, o odontopediatra pode dar dicas sobre alimentação e hábitos que favorecem a saúde bucal do bebê.

A partir de então, as consultas devem seguir a periodicidade recomendada pelo especialista, baseada nas necessidades da criança. Vale destacar que, quanto antes esse convívio começar, melhor será a adaptação à rotina de cuidados odontológicos ao longo da vida.

Procedimentos realizados

A odontopediatria atua em todos os níveis de atenção à saúde bucal, por meio de procedimentos preventivos e corretivos. Na infância, esses costumam ser relativos a:

• cáries;
• traumatismos orais;
• gengivite e doença periodontal;
• halitose;
• erosão dentária;
• mal-oclusões;
• malformações congênitas;
• doenças de tecidos moles e duros.

Vale destacar que o odontopediatra consegue corrigir alterações nos arcos dentais ainda na época da dentição de leite. Nesse caso, pode-se utilizar técnicas de fisioterapia oral ou aparelhos ortodônticos.